O governo holandês quer que os seus cidadãos andem mais de bicicleta e está a encorajar as empresas a pagarem aos trabalhadores para que estes escolham a bicicleta como meio de transporte para o emprego.
Já não é novidade este tipo de incentivos que alguns países adoptam no sentido de diminuir o número de carros nas estradas, quer por questões ambientais ou redução de consumo de combustíveis fósseis. Já tivemos conhecimento de incentivos semelhantes em Milão e em França, com alguns benefícios para empregado e empregador até a nível fiscal.
Desta vez, a Holanda, não fosse já uma das pioneiras na utilização da bicicleta como meio de transporte diário, pretende oferecer mais um incentivo com um sistema de compensação financeira por quilómetro percorrido.
Segundo o Jornal Independent, Stientje van Veldhoven propôs um sistema de compensação financeira para os trabalhadores, através do qual estes receberiam 19 cêntimos por cada quilómetro percorrido de bicicleta para o trabalho. Esta proposta e outras medidas que visam a promoção do ciclismo e a redução do congestionamento de trânsito nas estradas através de recompensas fiscais serão discutidas “com importantes empregadores nacionais e pequenas e médias empresas”.
“As bicicletas desempenham um papel importante para a qualidade de vida, acessibilidade e saúde, [para além de] reduzirem os engarrafamentos”, disse Stientje van Veldhoven, secretária holandesa das infraestruturas. “Quero estimular o ciclismo para conseguir que mais 200 mil pessoas deixem os seus carros e que percorramos mais três mil milhões de quilómetros nas nossas bicicletas.”
A Holanda já é o país líder quando se trata de andar de bicicleta. Há cerca de 22,5 milhões de bicicletas na Holanda – mais do que os 17 milhões de habitantes, enquanto mais de um quarto do país usa a bicicleta para se deslocar para o trabalho. Desde 2005, o número de bicicletas aumentou 11% e, em Amesterdão, 32% de todas as viagens são feitas de bicicleta.
“Várias regiões estão a promover o uso de bicicletas através de apps para smartphone. Um exemplo disso é o projeto B-Riders na província de Brabant. B-Riders são pessoas que trocam o carro pela bicicleta para se deslocarem entre a casa e o emprego. Através da monitorização da app e recebem uma recompensa financeira por cada quilómetro que percorrem durante as horas de ponta. A experiência tem demonstrado que a maioria das pessoas continua a ir de bicicleta mesmo depois da cessação das recompensas”, refere o website do governo holandês.
Segundo o governo, este programa beneficiaria os empregadores, já que “os trabalhadores que andam de bicicleta estão em melhor forma e têm menos probabilidade de faltarem devido a problemas de saúde. Para além disso, o uso de bicicletas geralmente permite que as empresas economizem nos custos de estacionamento ”.
Existe ainda uma verba de cerca de 100 milhões de euros, que o governo holandês inscreveu no Orçamento, para a construção de novas ciclovias e lugares de estacionamento para bicicletas.
