Toda a informação necessária e tudo o que não vais querer perder da abertura da época de Downhill!
A pré-temporada da Taça do Mundo UCI 2015/2016 tem sido bastante agitada e embora o calendário não apresente grandes surpresas em termos de pistas novas, muitos dos melhores pilotos do mundo mudaram de equipa e têm novas bicicletas a que se habituar. Lourdes, na região no Sul dos Pirinéus, no sudoeste da França está pronta para receber a primeira prova e aqui está tudo o que precisas de saber.
A PISTA
Na sua estreia na abertura da temporada do ano passado, a pista, com acesso por uma frágil linha de comboio na montanha, recebeu elogios de toda a gente. A parte mais alta é composta por rocha, rocha e mais rocha, até chegarmos à parte do meio e à parte de baixo, onde nos esperam uns valentes saltos, brechas no trilho e, sim, mais rochas. Uma pista para ciclistas a sério, que pode proporcionar uma prova espetacular ou desastrosa.
O LOCAL
Lourdes é um local de peregrinação católica e recebe 30 milhões de visitantes por ano, por isso, pela primeira vez, a Taça do Mundo UCI não é propriamente a atração principal. No entanto, o público do ano passado foi dos maiores e dos melhores. Os franceses são loucos por ciclismo e Loïc Bruni, o campeão mundial de 2015, é considerado um herói.
MUDANÇAS NAS EQUIPAS
No que toca a participantes, a Taça do Mundo UCI esteve relativamente estagnada por um par de temporadas, o que resultou numa enorme confusão de nomes para 2016.
Aqui estão as mais importantes:
Aaron Gwin > YT Industries: A jogada do verão teve direito a quase um quilómetro e meio de texto online. O grande vencedor da Copa do Mundo 2015 queria mais do que a Specialized estava preparada para pagar, por isso, a empresa alemã YT Industries chegou-se à frente. Foi o próprio Gwin que tratou do seu contrato. Será que isto afetou a sua preparação? Martin Whiteley, o antigo diretor da Trek World Racing, tem as suas esperanças depositadas no jovem Angel Suarez Alonso.
Loïc Bruni > Specialized Gravity Republic: O que fazes quando o Campeão da Copa do Mundo te abandona? Contratas o Campeão Mundial. Paralelamente à equipa S-Racing Factory de Troy Brosnan, existe agora o trio composto por Bruni, Vergier, Iles. Não foi um mau negócio para a Specialized…
The Athertons > Trek Factory DH: A elite feminina tem uma nova bicicleta para tentar ultrapassar, a de Rachel Atherton. Tal como o seu irmão Gee, a campeã do mundo estará a bordo da nova equipa, ao lado do galês Taylor Vernon. Tem tudo para ser uma jogada bem-sucedida, há que a maioria dos patrocinadores dos Atherton se mantiveram.
FAVORITOS
Esta foi a única corrida que Rachel Atherton “perdeu” (ficou em segundo lugar!) no ano passado, e a senhora que a venceu, Emmeline Ragot, retirou-se temporariamente., por isso todas as apostas recaem sobre Atherton.
Na categoria masculina, temos de recordar a atuação brilhante de Aaron Gwin no ano passado. Depois de uma queda nas qualificações, conseguiu ganhar com um grande avanço, mas Bruni ficou em segundo lugar. Da última vez que se encontraram, foi o francês que levou o grande prémio para casa e sagrou-se campeão do mundo! Greg Minaar, aos comandos da conhecida Santa Cruz Syndicate, já conhece a pista, por isso há que o incluir também nos favoritos.
Fonte/Créditos: Ric McLaughlin
