O português Rui Costa (Lampre-Merida) foi hoje o terceiro classificado na Lombardia, o quinto “Monumento” da época, ganho pelo irlandês Daniel Martin (Garmin-Sharp). Com este resultado, Costa subiu ao quarto lugar do ranking WorldTour, que passou a ser liderado pelo espanho,l Alejandro Valderde (Movistar), segundo na Lombardia.
A clássica de 254 quilómetros, entre Como e Bérgamo, em Itália, foi, como é costume neste tipo de provas, uma corrida por eliminação. As dificuldades do percurso foram selecionando o pelotão, que já tinha poucas dezenas de unidades quando, a pouco mais de 4 quilómetros do final, os corredores encontraram a derradeira subida.
Entre ataques e contra-ataques, formou-se na última subida um seleto grupo de nove corredores. Rui Costa, um dos mais ativos na formação deste pequeno grupo e, na descida para a meta, na tentativa de manter a distância para os perseguidores, foi surpreendido pelo ataque de Daniel Martin no último quilómetro.
O corredor irlandês isolou-se a descer. Ninguém quis assumir a perseguição e Martin pôde comemorar o triunfo. Os perseguidores chegaram um segundo mais tarde, com Alejandro Valverde na segunda posição e Rui Costa, em dia de 28.º aniversário, a comemorar a primeira subida de um português ao pódio de um “Monumento”.
Sérgio Paulinho (Tinkoff-Saxo) foi outro dos portugueses em destaque, tendo integrado a mais consistente escapada do dia, chegando mesmo a isolar-se dos companheiros de aventura e a pedalar em solitário na cabeça de corrida. Perante a aceleração do pelotão, nos últimos 30 quilómetros, acabou por ser absorvido e por ser o 64.º, a 4m04s.
Mais discretos, Tiago Machado (NetApp-Endura) e André Cardoso (Garmin-Sharp) não alinharam em aventuras, mas estiveram sempre perto dos melhores. Tiago foi o 18.º classificado e André o 21.º, ambos a 25 segundos do vencedor.
José Mendes (NetApp-Endura) foi o 66.º a cruzar a meta, a 4m12s. Nelson Oliveira (Lampre-Merida) não terminou.
Nas contas do ranking WorldTour, o segundo lugar permitiu a Alejandro Valverde assumir o comando, com 686 pontos, destronando Alberto Contador (Tinkoff-Saxo), que é o segundo, com 620. O terceiro, com 478, é Simon Gerrans (Orica-GreenEdge).
Rui Costa passou da sexta à quarta posição, com 398 pontos.
